La ruta estándar está construida en torno al arte, comprensiblemente — para la historia del papado específicamente, la Necrópolis Vaticana y un vistazo a el papel de la Capilla Sixtina en el cónclave añaden una dimensión que la mayoría de los tours solo rozan brevemente.

Un guía genuinamente centrado en la historia suele enmarcar las mismas salas de forma distinta — dedicando menos tiempo a la técnica artística y más a la política detrás de cada encargo, desde la basílica original de Constantino hasta los papas renacentistas que la derribaron y la reconstruyeron.