De un distrito romano pantanoso a una ciudad-estado soberana: cómo el Vaticano se convirtió en lo que es hoy.
La historia del Vaticano comienza casi 2.000 años antes de que existiera la Ciudad del Vaticano: un distrito bajo y poco valorado al otro lado del Tíber, un circo romano, la tumba de un apóstol y — solo mucho después — la basílica, los museos y el Estado soberano que ven hoy los visitantes.
Evidencia más antiguaNecrópolis romana del siglo I
El nombre proviene deAger Vaticanus, un distrito pantanoso a las afueras de la antigua Roma
Inicio de la basílica actual1506, bajo Julio II
Estado soberano desde1929, Tratado de Letrán
La mayoría de los visitantes llegan conociendo el Vaticano como un lugar de grandes basílicas y museos famosos. Esa versión es solo el último capítulo de una historia mucho más larga.
Antes de ser cristiano
Mucho antes de que ningún papa pusiera un pie allí, la zona era el Ager Vaticanus — una marisma que los romanos consideraban insalubre y poco atractiva, usada para un circo, un puñado de villas y un cementerio.
Una tumba que lo cambió todo
El entierro de un apóstol en aquel cementerio corriente, y la decisión de un emperador de construir sobre él en lugar de trasladarlo, es la razón por la que el Vaticano está exactamente donde está.
De obra en construcción a Estado soberano
Siguieron siglos de reconstrucción, encargos artísticos y convulsiones políticas, que terminaron en 1929 cuando el Tratado de Letrán convirtió a la Ciudad del Vaticano en el Estado soberano más pequeño del mundo.
El lugar tiene indicios de uso que se remontan al siglo I d.C., aunque la Ciudad del Vaticano como Estado soberano solo data de 1929.
¿Es 'el Vaticano' un lugar, un Estado o una iglesia?
Las tres cosas, según el contexto: una colina y un distrito (geográfico), la Ciudad del Vaticano (el Estado soberano de 1929), y la Santa Sede (la autoridad de gobierno central de la Iglesia) — relacionadas pero no idénticas.
¿Cuándo se convirtió el Vaticano en un Estado soberano en el sentido moderno?
En 1929, mediante el Tratado de Letrán entre la Santa Sede y el Reino de Italia — antes de eso, el estatus territorial del papado había quedado sin resolver durante décadas.
¿Es la mayor parte de lo que ven hoy los visitantes medieval, o es más reciente?
Mayormente renacentista y posterior — aunque la historia religiosa del Vaticano se remonta a la antigüedad, los edificios y el arte que los visitantes realmente recorren datan en gran parte de partir del siglo XVI.
