La Necrópolis Vaticana: Qué Hay Realmente Ahí Abajo
Excavada entre 1940 y 1949 por orden del papa Pío XII, la Necrópolis Vaticana es una calle enterrada de mausoleos familiares de época romana directamente bajo la Basílica de San Pedro — incluido el monumento del siglo II que los arqueólogos identifican con la tumba de San Pedro.
Qué esUna calle romana enterrada de mausoleos familiares
Tumba más conocidaEl mausoleo de los Julii, con un mosaico temprano de Cristo como Sol Invictus
Descubrimiento centralUn monumento del siglo II sobre el sitio tradicional de la tumba de Pedro
Gran parte de la historia más temprana del Vaticano sigue, literalmente, ahí abajo.
Una calle, no una sola tumba
La necrópolis es una hilera de mausoleos familiares construidos a lo largo de lo que en su día fue una calle romana al aire libre, enterrada más tarde bajo la basílica de Constantino.
Paganos y cristianos, uno junto al otro
Una tumba, perteneciente a la familia Julii, contiene un mosaico temprano que representa a Cristo bajo la apariencia del dios solar pagano Sol Invictus — un vistazo poco frecuente a una iconografía cristiana que aún toma prestado el lenguaje visual pagano.
Lo que encontraron los arqueólogos en el centro
Las excavaciones convergieron en un sencillo monumento del siglo II, el marcador presunto de la tumba de Pedro — la razón por la que toda la basílica se encuentra exactamente donde está.
¿Por qué comenzó la excavación de la Necrópolis solo en 1940?
El papa Pío XII la ordenó después de que unos trabajadores que preparaban una tumba bajo la Basílica a finales de los años treinta se toparan con muros antiguos — la excavación que siguió no fue un proyecto planeado desde hacía tiempo, sino una respuesta directa a ese descubrimiento.
¿Está definitivamente probado que la tumba identificada como la de San Pedro es realmente suya?
No con absoluta certeza — el Vaticano considera la evidencia arqueológica e histórica lo bastante sólida como para identificarla como suya, aunque, como con la mayoría de los entierros antiguos, no puede probarse más allá de toda duda.
¿Qué más está enterrado en la Necrópolis además de la zona cercana a la tumba de San Pedro?
Toda una calle de mausoleos familiares de época romana, con fachadas decoradas e inscripciones — fue un cementerio pagano y paleocristiano antes de que la Basílica se construyera jamás encima.
