Según el contexto, 'el Vaticano' puede referirse a la Ciudad del Vaticano (el Estado soberano más pequeño del mundo, con 0,44 km²), la Santa Sede (el gobierno central de la Iglesia Católica), o simplemente la residencia y las oficinas del papa — la mayoría de los visitantes se refieren a lo primero.
Es una sola palabra que hace el trabajo de tres ideas distintas.
Tres significados, una palabra
'Vaticano' se usa para el territorio físico, la autoridad de gobierno de la Iglesia con sede allí, y — de forma más laxa — la administración papal en general.
La Ciudad del Vaticano: un país que se puede recorrer a pie en una hora
Como Estado soberano, la Ciudad del Vaticano es más pequeña que la mayoría de los parques públicos, con su propio sistema postal, matrículas propias, y una población residente de menos de mil personas.
Por qué está separada de Italia
Se independizó por completo en 1929, precisamente para que el liderazgo de la Iglesia pudiera operar sin estar sujeto a ningún gobierno nacional, incluido el de Italia.
No — es un país independiente, completamente rodeado por la ciudad de Roma pero sin formar parte administrativamente de ella ni de Italia.
¿Es 'el Vaticano' lo mismo que 'la Iglesia Católica'?
No exactamente — el Vaticano es el centro físico y administrativo, pero la Iglesia Católica como institución se extiende mucho más allá de sus muros hasta diócesis de todo el mundo.
¿Quién vive realmente en la Ciudad del Vaticano?
Unas 800 personas, en su mayoría clero, guardias suizos y algo de personal laico — lo que la convierte en el Estado soberano menos poblado del mundo.
