Gian Lorenzo Bernini dio forma a la experiencia de la Basílica de San Pedro más que cualquier artista después de Miguel Ángel: diseñó el Baldaquino de bronce sobre el altar papal y la amplia columnata que abraza la Plaza de San Pedro, trabajando para ocho papas sucesivos a lo largo de seis décadas.
Otras obras en el VaticanoCátedra de San Pedro, Escalera Real, fuentes de la plaza
Un siglo después de Miguel Ángel y Rafael, otro artista dejó una huella igual de permanente.
Un escultor que se convirtió en arquitecto
Bernini se formó como escultor pero se convirtió, de hecho, en el arquitecto jefe de la Roma barroca — remodelando la Basílica de San Pedro por dentro y por fuera.
El Baldaquino: bronce sobre la tumba del apóstol
Su retorcido dosel de bronce, completado en 1633, señala el altar construido directamente sobre el sitio tradicional de la tumba de Pedro.
La columnata: 'los brazos maternales de la Iglesia'
El propio Bernini describió su columnata curva, construida durante la década de 1660, como un abrazo a los visitantes que entran en la plaza — dando la bienvenida a los fieles y, en sus propias palabras, incluso a quienes están fuera de la Iglesia.
La tradición sostiene que gran parte procedía del pórtico antiguo del Panteón, lo que dio lugar al comentario satírico contemporáneo 'quod non fecerunt barbari, fecerunt Barberini' ('lo que no hicieron los bárbaros, lo hicieron los Barberini'). Los historiadores debaten hoy cuánto bronce provino realmente del Panteón frente a otras fuentes.
¿Diseñó Bernini la propia Basílica de San Pedro, o solo su decoración?
Solo su decoración interior y la plaza exterior — la arquitectura de la Basílica estaba en gran parte terminada bajo el diseño de la cúpula de Miguel Ángel y otros arquitectos antes de que comenzara la época de Bernini.
¿Cuánto mide el Baldaquino de Bernini?
Unos 29 metros — aproximadamente la altura de un edificio de ocho plantas, y por diseño aún más pequeño que la Cúpula que se eleva sobre él.
