Les papes de la Renaissance ont transformé une résidence papale médiévale en le complexe artistique et architectural que reconnaissent les visiteurs aujourd'hui — commandant la voûte de la Chapelle Sixtine, les salles ornées de fresques par Raphaël, et une toute nouvelle Basilique Saint-Pierre pour remplacer celle, antique, de Constantin.
Chapelle Sixtine construite1473–1481, sous Sixte IV
Nouvelle Saint-Pierre commencée1506, sous Jules II
Voûte peinte1508–1512, Michel-Ange
Chambres ornées de fresques1508–années 1520, Raphaël et son atelier
Presque tout ce que les visiteurs viennent voir au Vatican date d'une période d'activité intense d'environ 50 ans.
Sixte IV et la chapelle qui porte son nom
Le pape Sixte IV fit construire la Chapelle Sixtine dans les années 1470-80 comme chapelle privée du pape — des décennies avant que Michel-Ange n'en peigne jamais la voûte.
L'ambitieuse reconstruction de Jules II
Jules II jugea la basilique de Constantin, âgée de 1 200 ans, irrécupérable et, en 1506, entama l'actuelle Saint-Pierre — l'un des projets de construction les plus audacieux de son époque.
Michel-Ange, Raphaël et un nouvel âge d'or
Ces mêmes décennies apportèrent la voûte de Michel-Ange et les Chambres de Raphaël, consacrant la réputation du Vatican comme centre de l'art de la Renaissance.
Pourquoi les papes de la Renaissance ont-ils reconstruit Saint-Pierre au lieu de la réparer ?
Vers 1500, la basilique constantinienne, âgée de 1 200 ans, présentait de graves problèmes structurels, dont un mur penché — les papes jugèrent une reconstruction complète plus sûre et plus prestigieuse qu'une réparation.
Combien de temps la reconstruction de la Basilique Saint-Pierre à la Renaissance a-t-elle pris ?
Bien plus d'un siècle, s'étendant sur plusieurs papes et architectes du début des années 1500 jusqu'à la consécration du bâtiment en 1626.
Quel pape a lancé la reconstruction, et l'a-t-il vue achevée ?
Jules II l'a commencée en 1506 ; il n'a pas vécu assez longtemps pour la voir achevée — le projet lui a survécu de plus de cent ans.
