Castel Gandolfo es la residencia de verano del papa en los Montes Albanos, al sureste de Roma — propiedad vaticana extraterritorial desde los Pactos de Letrán de 1929, sede de un Palacio Apostólico del siglo XVII y de unos jardines que el papa Francisco abrió al público por primera vez en 2016.
UbicaciónMontes Albanos, a unos 25 km al sureste de Roma
Palacio construidoSiglo XVII, bajo Urbano VIII
EstatusPropiedad vaticana extraterritorial (Pactos de Letrán, 1929)
Abierto a visitantes2016, por el papa Francisco
Rasgo destacadoAntigua sede del Observatorio Vaticano
A veinticinco kilómetros del Vaticano, en una colina sobre un lago volcánico, se alza un palacio que sigue siendo legalmente parte de él.
Un retiro con el mismo estatus jurídico que el Vaticano
Al igual que la propia Ciudad del Vaticano, Castel Gandolfo obtuvo el estatus extraterritorial como propiedad vaticana gracias a los Pactos de Letrán de 1929 — lo que significa que sus terrenos son territorio soberano vaticano pese a hallarse bien fuera de Roma, en los Montes Albanos, sobre el lago Albano.
Siglos como refugio papal frente a los veranos romanos
El papa Urbano VIII encargó el Palacio Apostólico en la década de 1620 como refugio del calor sofocante del verano romano, un papel que cumplió para casi todos los papas desde entonces hasta el papa Francisco, que optó por no usarlo como residencia y lo abrió en su lugar al público.
De retiro privado a museo público
Desde 2016, los visitantes pueden recorrer los apartamentos papales del palacio y los jardines formales — incluidos los terrenos del antiguo Observatorio Vaticano, que operó allí un telescopio durante décadas antes de trasladar su principal actividad de investigación a Arizona.
¿Forma Castel Gandolfo parte del territorio vaticano de verdad?
Sí — tiene estatus extraterritorial como propiedad vaticana desde los Pactos de Letrán de 1929, aunque se encuentra a unos 25 km fuera de Roma.
¿Sigue el papa alojándose allí en verano?
Ya no, desde el papa Francisco, que rompió con la tradición seguida por sus predecesores y abrió la residencia a los visitantes en lugar de usarla él mismo.
¿Pueden los visitantes entrar de verdad en el palacio?
Sí — las visitas guiadas a los apartamentos papales y a los jardines están abiertas al público desde 2016.
