Von einem sumpfigen römischen Bezirk zu einem souveränen Stadtstaat: wie der Vatikan zu dem wurde, was er heute ist.
Die Geschichte des Vatikans beginnt fast 2.000 Jahre bevor die Vatikanstadt existierte: ein tiefliegender, unbeliebter Bezirk jenseits des Tibers, ein römischer Zirkus, das Grab eines Apostels und — erst viel später — die Basilika, die Museen und der souveräne Staat, den Besucher heute sehen.
Älteste BelegeRömische Nekropole aus dem 1. Jahrhundert
Name stammt vonAger Vaticanus, ein sumpfiger Bezirk außerhalb des antiken Rom
Beginn der heutigen Basilika1506, unter Julius II.
Souveräner Staat seit1929, Lateranvertrag
Die meisten Besucher kennen den Vatikan zunächst als Ort prächtiger Basiliken und berühmter Museen. Diese Version ist nur das letzte Kapitel einer viel längeren Geschichte.
Bevor er christlich wurde
Lange bevor je ein Papst dort seinen Fuß hinsetzte, war das Gebiet der Ager Vaticanus — Sumpfland, das die Römer als ungesund und wenig angesehen betrachteten, genutzt für einen Zirkus, verstreute Villen und einen Friedhof.
Ein Grab, das alles veränderte
Die Beisetzung eines Apostels auf diesem gewöhnlichen Friedhof und die Entscheidung eines Kaisers, darüber zu bauen statt sie zu verlegen, ist der Grund, warum der Vatikan überhaupt dort liegt, wo er liegt.
Von der Baustelle zum souveränen Staat
Es folgten Jahrhunderte des Wiederaufbaus, künstlerischer Aufträge und politischer Umbrüche, die 1929 endeten, als der Lateranvertrag die Vatikanstadt zum kleinsten souveränen Staat der Welt machte.
Für die Stätte sind Belege für Nutzung bis ins 1. Jahrhundert n. Chr. zurückzuverfolgen, auch wenn die Vatikanstadt als souveräner Staat erst auf 1929 zurückgeht.
Ist 'der Vatikan' ein Ort, ein Staat oder eine Kirche?
Je nach Kontext alle drei: ein Hügel und Bezirk (geografisch), die Vatikanstadt (der souveräne Staat seit 1929) und der Heilige Stuhl (die zentrale Regierungsautorität der Kirche) — miteinander verbunden, aber nicht identisch.
Wann wurde der Vatikan im modernen Sinne ein souveräner Staat?
1929, im Rahmen des Lateranvertrags zwischen dem Heiligen Stuhl und dem Königreich Italien — davor war der territoriale Status des Papsttums jahrzehntelang ungeklärt.
Ist das meiste, was Besucher heute sehen, mittelalterlich, oder eher jüngeren Datums?
Meist Renaissance und später — auch wenn die religiöse Geschichte des Vatikans bis in die Antike zurückreicht, stammen die Gebäude und Kunstwerke, durch die Besucher tatsächlich gehen, größtenteils aus der Zeit ab dem 16. Jahrhundert.
