La Necropoli Vaticana: Cosa C'è Davvero Sottoterra
Scavata tra il 1940 e il 1949 per volere di Papa Pio XII, la Necropoli Vaticana è una via sepolta di mausolei familiari di epoca romana direttamente sotto la Basilica di San Pietro — incluso il monumento del II secolo che gli archeologi identificano con la tomba di San Pietro.
Tomba più notaIl mausoleo dei Giulii, con un primo mosaico di Cristo come Sol Invictus
Scoperta centraleUn monumento del II secolo sul luogo tradizionale della tomba di Pietro
Gran parte della storia più antica del Vaticano è, letteralmente, ancora qui sotto.
Una via, non una singola tomba
La necropoli è una fila di mausolei familiari costruiti lungo quella che un tempo era una strada romana a cielo aperto, poi sepolta sotto la basilica di Costantino.
Pagani e cristiani, fianco a fianco
Una tomba, appartenente alla famiglia Giulia, contiene un mosaico paleocristiano che raffigura Cristo nelle vesti del dio pagano del sole Sol Invictus — un raro esempio di immaginario cristiano che ancora attinge al linguaggio visivo pagano.
Cosa trovarono gli archeologi al centro
Gli scavi convergevano su un semplice monumento del II secolo, il presunto segno della tomba di Pietro — il motivo per cui l'intera basilica sorge esattamente dove sorge.
Perché lo scavo della Necropoli iniziò solo nel 1940?
Papa Pio XII lo ordinò dopo che alcuni operai, mentre preparavano una tomba sotto la Basilica alla fine degli anni Trenta, si imbatterono in antiche mura — lo scavo che seguì non era un progetto pianificato da tempo, ma una risposta diretta a quella scoperta.
È definitivamente provato che la tomba identificata sia quella di San Pietro?
Non con assoluta certezza — il Vaticano ritiene che le prove archeologiche e storiche siano abbastanza solide da identificarla come sua, anche se, come per la maggior parte delle sepolture antiche, non può essere provato oltre ogni dubbio.
Cos'altro è sepolto nella Necropoli oltre alla zona vicino alla tomba di San Pietro?
Un'intera via di mausolei familiari di epoca romana, complete di facciate decorate e iscrizioni — era un luogo di sepoltura pagano e paleocristiano ben prima che la Basilica venisse costruita sopra di essa.
