La Galerie des Tapisseries expose de grandes tapisseries tissées à Bruxelles dans les années 1520 d'après des dessins liés à l'atelier de Raphaël, représentant des scènes de la vie du Christ — elle se trouve sur le parcours standard des Musées du Vatican, juste avant la Galerie des Cartes.
Les tapisseries ont été tissées dans des ateliers flamands d'après des cartons liés au cercle de Raphaël. De nombreux visiteurs remarquent un effet optique souvent évoqué : les yeux de certains personnages semblent vous suivre lorsque vous passez devant, une particularité très commentée de la technique de tissage.
La galerie elle-même est un couloir long et étroit — les visiteurs ont tendance à la traverser rapidement en route vers la Galerie des Cartes, ce qui est dommage étant donné la quantité de détails contenue dans chaque panneau. Un passage plus lent récompense un regard plus attentif sur les scènes de bordure plus petites encadrant chaque tapisserie principale.
Les tapisseries de cette galerie sont-elles des originaux ou des copies ultérieures ?
Des originaux — ce sont les véritables tapisseries tissées à Bruxelles dans les années 1520, pas des répliques, ce qui les rend à peu près contemporaines du plafond de la Chapelle Sixtine lui-même.
La Galerie des Tapisseries est-elle généralement fréquentée ?
Moins que la Chapelle Sixtine, mais elle peut créer un embouteillage car c'est un couloir continu unique que la plupart des visiteurs traversent sur le parcours standard — cela vaut la peine de faire une brève pause plutôt que de se précipiter.
Les tapisseries montrent-elles la même scène répétée dans toute la galerie ?
Non — elles représentent une séquence d'épisodes de la vie du Christ, destinée à être vue dans l'ordre en parcourant la longueur de la galerie.
