Ereditò una basilica a metà costruzione e il gusto tutto di famiglia per il lusso — e, cercando di finanziare l'una con l'altro, contribuì a spaccare in due la Chiesa.
Un Medici in Vaticano
Figlio di Lorenzo il Magnifico, Giovanni de' Medici fu nominato cardinale a 13 anni ed eletto papa nel 1513 a soli 37 anni, portando a Roma il celebre gusto della sua famiglia per arte e spettacolo.
Finanziare San Pietro nel modo più difficile
Per contribuire a finanziare la ricostruzione in corso della Basilica di San Pietro, iniziata sotto Giulio II, Leone X ampliò aggressivamente la vendita di indulgenze — pagamenti ritenuti in grado di ridurre la pena per i peccati — in tutta la Germania.
La scintilla della Riforma
Quella campagna di indulgenze fu il bersaglio diretto delle 95 tesi di Martin Lutero nel 1517, il documento generalmente considerato l'inizio della Riforma protestante — un movimento che Leone X sottovalutò gravemente, liquidandolo inizialmente, secondo quanto riportato, come una lite tra monaci.
