Die Vatikanische Nekropole: Was sich dort wirklich befindet
Zwischen 1940 und 1949 im Auftrag von Papst Pius XII. ausgegraben, ist die Vatikanische Nekropole eine begrabene Straße römerzeitlicher Familienmausoleen direkt unter dem Petersdom — einschließlich des Denkmals aus dem 2. Jahrhundert, das Archäologen mit dem Grab des heiligen Petrus identifizieren.
Was es istEine begrabene römische Straße mit Familienmausoleen
Bekanntestes GrabDas Julii-Mausoleum, mit einem frühen Mosaik von Christus als Sol Invictus
Zentrale EntdeckungEin Denkmal aus dem 2. Jahrhundert über der traditionellen Stätte von Petrus' Grab
Ein Großteil der frühesten Geschichte des Vatikans liegt buchstäblich noch immer hier unten.
Eine Straße, kein einzelnes Grab
Die Nekropole ist eine Reihe von Familienmausoleen entlang einer einst offenen römischen Straße, später unter Konstantins Basilika begraben.
Heidnisch und christlich, Seite an Seite
Ein Grab der Familie Julii enthält ein frühes Mosaik, das Christus in der Gestalt des heidnischen Sonnengottes Sol Invictus zeigt — ein seltener Einblick in christliche Bildsprache, die noch heidnische visuelle Elemente entlehnt.
Was Archäologen im Zentrum fanden
Die Ausgrabungen liefen auf ein einfaches Denkmal aus dem 2. Jahrhundert zu, den vermuteten Grabmarker von Petrus' Grab — der Grund, warum die gesamte Basilika genau dort steht, wo sie steht.
Warum begannen die Ausgrabungen der Nekropole erst 1940?
Papst Pius XII. ordnete sie an, nachdem Arbeiter Ende der 1930er Jahre bei der Vorbereitung eines Grabes unter der Basilika auf antike Mauern gestoßen waren — die folgenden Grabungen waren kein lange geplantes Projekt, sondern eine direkte Reaktion auf diese Entdeckung.
Ist definitiv bewiesen, dass das als Grab des heiligen Petrus identifizierte Grab tatsächlich seines ist?
Nicht mit absoluter Sicherheit — der Vatikan hält die archäologischen und historischen Belege für stark genug, um es als seines zu identifizieren, auch wenn dies, wie bei den meisten antiken Bestattungen, nicht über jeden Zweifel hinaus bewiesen werden kann.
Was ist außer dem Bereich nahe Petrus' Grab noch in der Nekropole begraben?
Eine ganze Straße römerzeitlicher Familienmausoleen, komplett mit verzierten Fassaden und Inschriften — es war ein heidnischer und frühchristlicher Begräbnisplatz, bevor die Basilika je darüber errichtet wurde.
