Vier Details lohnen einen genaueren Blick: ein verzerrtes Selbstporträt, von dem weithin angenommen wird, dass Michelangelo es in einer abgezogenen Haut versteckte, ein Kritiker, den er mit Eselsohren in die Hölle verewigte, zwanzig unerklärte nackte Figuren, und die Tatsache, dass er — anders als bei seiner signierten Pietà — die Decke nie signierte.
Verstecktes SelbstporträtWeithin so interpretiert — eine abgezogene Haut, gehalten vom heiligen Bartholomäus, Jüngstes Gericht
Persönliche RacheFAKT (laut Vasari) — Kritiker Biagio da Cesena als Minos gemalt, mit Eselsohren
Unerklärte Figuren20 „Ignudi“ (nackte Jünglinge), keine einhellige Bedeutung
SignaturKeine — anders als die Pietà ist die Decke unsigniert
Schaut man über die berühmten Szenen hinaus, hat die Decke noch ein paar persönlichere Details.
Weithin so interpretiert — ein Selbstporträt in abgezogener Haut
Im Jüngsten Gericht hält der heilige Bartholomäus seine eigene abgezogene Haut — ihr schlaffes, verzerrtes Gesicht wird von Kunsthistorikern weithin als Selbstporträt interpretiert, auch wenn Michelangelo dies selbst nie bestätigte.
FAKT — ein Kritiker, in die Hölle geschickt
Laut dem fast zeitgenössischen Biografen Giorgio Vasari kritisierte der päpstliche Zeremonienmeister Biagio da Cesena die Nacktheit im Jüngsten Gericht — daraufhin malte Michelangelo ihn als Minos, Richter der Unterwelt, mit Eselsohren und einer Schlange hinein. Als Biagio sich beschwerte, soll Papst Paul III. gescherzt haben, seine Autorität reiche nicht bis in die Hölle, und das Porträt blieb.
Ungeklärt — die Ignudi
Zwanzig nackte junge Männer gliedern die Hauptszenen der Decke. Kunsthistoriker debattieren bis heute über ihre genaue Bedeutung; Michelangelo hinterließ keine Erklärung.
FAKT — keine Signatur
Anders als seine Pietà — das einzige Werk, das er je signierte, nachdem er mitgehört hatte, wie es fälschlich jemand anderem zugeschrieben wurde — signierte Michelangelo die Sixtinische Decke nie.
Rächte sich Michelangelo wirklich an einem Kritiker im Gemälde?
Dies ist durch Vasaris zeitgenössischen Bericht gut dokumentiert: Biagio da Cesena wird traditionell mit der eselsohrigen Figur des Minos identifiziert, gemalt als offensichtliche Reaktion auf seine Kritik.
Ist Michelangelos verstecktes Selbstporträt ohne Hilfe leicht zu erkennen?
Überhaupt nicht — es ist ein verzerrtes Gesicht auf einer abgezogenen Haut, gehalten vom heiligen Bartholomäus im Jüngsten Gericht, leicht zu übersehen, wenn man nicht genau weiß, wo man hinschauen muss.
Warum ließ Michelangelo die zwanzig nackten Figuren auf der Decke unerklärt?
Kunsthistoriker debattieren bis heute über ihre genaue Bedeutung — kein zeitgenössisches Dokument erklärt sie, mit ein Grund, warum sie eines der meistdiskutierten Rätsel der Decke bleiben.
