1506 von Julius II. gegründet, gehört die Schweizergarde zu den ältesten ununterbrochen bestehenden Militäreinheiten der Welt — bekannt vor allem für den „Sacco di Roma“ von 1527, als 147 von 189 Gardisten bei der Verteidigung von Papst Clemens VII. starben, ein Ereignis, das noch heute jedes Jahr am 6. Mai bei der Vereidigung neuer Rekruten begangen wird; ihre bunte Uniform wurde trotz eines hartnäckigen Mythos nicht von Michelangelo entworfen.
Berühmtes letztes GefechtFAKT — Sacco di Roma, 1527, 147 von 189 getötet
Neue Rekruten vereidigtFAKT — jedes Jahr am 6. Mai, Jahrestag von 1527
Uniform entworfen von MichelangeloMYTHOS — tatsächlich 1914 neu gestaltet
Die kleinste Armee der Welt hat eine der ereignisreichsten Geschichten.
FAKT — gegründet zum Schutz eines Renaissance-Papstes
Julius II. rekrutierte 1506 Schweizer Söldner, aufbauend auf ihrem zeitgenössischen Ruf als Europas diszipliniertesten Soldaten.
FAKT — der Sacco di Roma, 1527: ein letztes Gefecht
Als meuternde kaiserliche Truppen Rom plünderten, starb der Großteil der Garde beim Verteidigen der Treppe des Petersdoms, damit Clemens VII. über den befestigten Passetto di Borgo zur Engelsburg fliehen konnte. Noch heute werden jedes Jahr am 6. Mai neue Gardisten zu ihrem Gedenken vereidigt.
MYTHOS — die Uniform
Trotz der populären Geschichte gibt es keinen Beleg für eine Verbindung der heutigen Uniform zu Michelangelo. Sie wurde 1914 von Kommandant Jules Repond grundlegend neu entworfen, lose inspiriert von Gemälden aus der Renaissance.
Entwarf Michelangelo die Uniform der Schweizergarde?
Nein — das ist ein weit verbreiteter, aber unbelegter Mythos. Das heutige Design geht auf eine Neugestaltung von 1914 zurück, kein dokumentiertes Renaissance-Original.
Warum ausgerechnet Schweizer Gardisten?
Schweizer Söldner hatten im Europa des 15.–16. Jahrhunderts einen herausragenden Ruf für Disziplin und Loyalität. Rekruten müssen bis heute Schweizer, katholisch, unverheiratet sein und die Schweizer Militärausbildung absolviert haben.
Setzen Schweizergardisten ihre Hellebarden tatsächlich ein, oder sind diese rein zeremoniell?
Heute größtenteils zeremoniell, auch wenn Gardisten im traditionellen Gebrauch trainiert werden — die moderne Sicherheit im Vatikan stützt sich auf Zivil- und bewaffnetes Personal, das neben ihnen arbeitet.
