Brzmi jak fabularny chwyt z filmu sensacyjnego. To prawdziwa, dostępna do zwiedzania konstrukcja, i kiedyś naprawdę uratowała życie papieżowi.

Droga ucieczki zbudowana wieki przed tym, jak stała się potrzebna

Papież Mikołaj III kazał zbudować wzniesiony, ufortyfikowany korytarz w latach 70. XIII wieku, łączący bezpośrednio Watykan z Zamkiem Świętego Anioła — starożytnym rzymskim mauzoleum przekształconym w fortecę — właśnie po to, by zagrożony papież mógł dotrzeć do możliwej do obrony twierdzy, nie stawiając stopy na otwartej ulicy. To jedna z najlepiej udokumentowanych „tajemnic” Watykanu, wspomniana krótko w naszym przeglądzie watykańskich tajemnic — a oto pełna historia.

Noc, gdy naprawdę go użyto

Podczas Złupienia Rzymu w maju 1527 roku zbuntowane wojska Karola V najechały miasto; papież Klemens VII uciekł przez Passetto do Zamku Świętego Anioła, podczas gdy Gwardia Szwajcarska broniła za nim schodów Watykanu — w tej samej obronie, którą Gwardia upamiętnia do dziś — dając mu dokładnie tyle czasu, by dotrzeć bezpiecznie.

Co pozostało dzisiaj

Korytarz w dużej mierze pozostaje nienaruszony. Dostęp publiczny jest ograniczony i nieregularny — niektóre odcinki otwierane są okazjonalnie w ramach wycieczek z przewodnikiem organizowanych przez Zamek Świętego Anioła, a nie sam Watykan, więc warto sprawdzić aktualną dostępność zamiast liczyć na wizytę.