Castel Gandolfo è la residenza estiva del papa nei Castelli Romani a sud-est di Roma — territorio vaticano extraterritoriale dai Patti Lateranensi del 1929, sede di un Palazzo Apostolico del XVII secolo e di giardini che Papa Francesco ha aperto al pubblico per la prima volta nel 2016.
Elemento notevoleEx sede dell'Osservatorio Vaticano
A venticinque chilometri dal Vaticano, su una collina sopra un lago vulcanico, sorge un palazzo che è ancora legalmente parte di esso.
Un ritiro con lo stesso status giuridico del Vaticano
Come la Città del Vaticano stessa, Castel Gandolfo ottenne lo status extraterritoriale come proprietà vaticana grazie ai Patti Lateranensi del 1929 — il che significa che i terreni sono territorio sovrano vaticano pur trovandosi ben al di fuori di Roma, nei Castelli Romani sopra il Lago Albano.
Secoli come rifugio papale dalle estati romane
Papa Urbano VIII commissionò il Palazzo Apostolico negli anni 1620 come rifugio dal caldo opprimente dell'estate romana, un ruolo che mantenne per quasi ogni papa da allora fino a Papa Francesco, che scelse di non usarlo come residenza e lo aprì invece al pubblico.
Da ritiro privato a museo pubblico
Dal 2016, i visitatori possono percorrere gli appartamenti papali del palazzo e i giardini formali — inclusi i terreni dell'ex Osservatorio Vaticano, che qui gestì un telescopio per decenni prima di trasferire le principali attività di ricerca in Arizona.
Castel Gandolfo fa davvero parte del territorio vaticano?
Sì — ha status extraterritoriale come proprietà vaticana dai Patti Lateranensi del 1929, anche se si trova a circa 25 km fuori Roma.
Il papa vi soggiorna ancora d'estate?
Non più, da Papa Francesco in poi, che ruppe con la tradizione seguita dai suoi predecessori e aprì la residenza ai visitatori invece di usarla lui stesso.
I visitatori possono davvero entrare nel palazzo?
Sì — visite guidate agli appartamenti papali e ai giardini sono aperte al pubblico dal 2016.
