Tre ore bastano per una visita soddisfacente, anche se selettiva — il trucco è decidere in anticipo cosa saltare, invece di deciderlo sul momento, cosa che tende a consumare tempo senza aggiungere molto.

Un tour guidato è particolarmente utile con questa durata, dato che il percorso fisso ed efficiente di una guida elimina ogni rischio di perdere tempo o di disorientarsi.

Se bisogna scegliere, in questa finestra di tempo vale la pena dare priorità alla Cappella Sistina rispetto alla Basilica — è il motivo per cui la maggior parte dei visitatori è qui, mentre la Basilica, essendo gratuita e accessibile in autonomia, è più facile da recuperare in un viaggio successivo.